Praias na Cidade do Cabo com crianças: água quente, piscinas de maré, bandeiras dos tubarões

Quem vai à Cidade do Cabo com crianças a pensar em férias de praia precisa de saber uma coisa antes de partir: as praias mais bonitas da cidade não são aquelas onde as crianças preferem tomar banho. Clifton e Camps Bay, do lado do Atlântico, parecem saídas de um folheto, mas a água ali mantém-se quase sempre entre os 12 e os 15 graus, mesmo no pico do verão. As crianças correm para dentro de água e, um minuto depois, já estão de volta à areia a tremer.

Do outro lado da península do Cabo, na False Bay, a água no verão é claramente mais quente, entre os 18 e os 22 graus em Muizenberg nos dias bons. Em troca, sopra ali mais vento, e é também onde vivem os tubarões-brancos. Ambas as coisas são controláveis, desde que saibas como as praias estão organizadas.

Este artigo é o aprofundamento de uma secção do resumo Cidade do Cabo com crianças. Ali encontras a Montanha da Mesa, os pinguins e os passeios, aqui só a água.

Atlântico ou False Bay: a decisão da manhã

Na Cidade do Cabo, a escolha da praia depende menos da praia do que do vento. No verão, sopra em muitos dias o forte vento de sudeste, o Cape Doctor. Ele varre areia sobre as praias da False Bay, enquanto as baías de Clifton, no Atlântico, ficam ao abrigo do vento por trás dos rochedos.

Daí resulta uma regra simples para as famílias:

• Dia sem vento e quente: False Bay. Muizenberg, St James, Fish Hoek. Aqui toma-se banho.
• Dia com vento de sudeste: lado do Atlântico. Castelos de areia, rochas, piquenique em Clifton ou Camps Bay – mas na água só com os pés.

Quem tem carro alugado vê de manhã a previsão do vento e parte a partir daí. Quem viaja sem carro, para férias de praia, faz melhor em ficar alojado do lado onde quer tomar banho. A viagem do centro até Muizenberg demora, dependendo do trânsito, entre meia hora e três quartos de hora.

Muizenberg: a praia de família da cidade

Muizenberg é a praia a que os próprios habitantes da Cidade do Cabo levam os filhos. Tem um declive suave, as ondas rebentam ao largo e chegam longas e regulares. Por isso ficam ali as escolas de surf, e por isso de manhã há principiantes de todas as idades em cima da tábua. As coloridas casinhas de praia à beira-mar são conhecidas de postais.

Quem quiser uma aula de surf para um filho mais velho ou para toda a família: a aula de surf privada em Muizenberg custa a partir de 29,24 € e tem 5 estrelas em 56 avaliações. A descrição breve do operador não indica idade mínima. Pergunta antes de reservar, e pergunta também se há fatos de neopreno em tamanhos de criança. Mais ofertas com tábua, corda e quad estão em atividades de aventura.

O senão de Muizenberg é o vento. Num dia de sudeste forte, a praia com uma criança pequena é cansativa, a areia pica nas pernas. Nesse caso, vale a regra do início: mais vale ir para o lado do Atlântico.

As bandeiras dos Shark Spotters

Na False Bay vivem tubarões-brancos, e a Cidade do Cabo lida com isso de forma própria: a organização Shark Spotters coloca observadores em pontos elevados sobre as praias, que vigiam a água. Na praia, uma bandeira mostra o que eles veem.

• Verde: boa visibilidade para os observadores, nenhum tubarão avistado
• Preta: má visibilidade, nenhum tubarão avistado – os observadores não conseguem ver a água com fiabilidade
• Vermelha: alerta elevado. Foi visto um tubarão há pouco tempo, há um mais ao largo, ou os vigilantes consideram que a atividade dos tubarões está elevada nesse momento
• Branca com tubarão preto: há um tubarão na água. Toca uma sirene. Todos para fora.
• Sem bandeira: não há observador em serviço.

Segundo os Shark Spotters, há quatro praias com vigilância durante todo o ano: Muizenberg, Fish Hoek, Caves em Kalk Bay e St James. Clovelly, Glencairn, The Hoek e Monwabisi só são vigiadas na época de verão, de setembro a abril, aos fins de semana, feriados e durante as férias escolares.

Para os pais, isto significa: toma banho com as crianças numa praia com bandeira, e explica-lhes antes o que significa a sirene. Os observadores reduzem um risco, não o eliminam.

Fish Hoek: a praia com a rede

Fish Hoek tem uma particularidade que não existe em mais lado nenhum na Cidade do Cabo: uma rede que separa uma zona de banhos do mar aberto. Segundo os Shark Spotters, é colocada de outubro a maio, em todos os dias em que o tempo e as ondas o permitem. Ao final da tarde, a equipa recolhe-a de novo, para que nenhum animal fique preso nela.

Se a rede está colocada nesse momento, reconhece-se por uma bandeira amarela sob a bandeira dos observadores. Se não estiver lá, a rede não está fora nesse dia.

A própria praia é larga, e a água na baía protegida é quase sempre calma. Por isso, para famílias com crianças pequenas, Fish Hoek costuma ser mais agradável do que Muizenberg, onde as ondas são maiores.

As piscinas de maré: banho sem ondas

O verdadeiro segredo da False Bay são as piscinas de maré, construídas nas rochas da costa da False Bay, a maioria entre Muizenberg e Kalk Bay. O mar enche-as na maré alta, o muro detém as ondas, e uma parte é tão pouco profunda que as crianças pequenas conseguem ficar de pé dentro dela.

• St James: uma das piscinas maiores, mesmo abaixo das coloridas casinhas de praia que todos fotografam. Ao fim de semana, correspondentemente cheia.
• Dalebrook, em Kalk Bay: a poucos passos da praia de St James, com balneário e duche exterior, o que é raro numa piscina de maré. Nas grandes rochas ao lado aquece-se depois da água fria.
• Wooley’s, em Kalk Bay: mais difícil de encontrar, porque quase não se vê da estrada. Tem uma piscina própria, pouco profunda, para crianças, e uma piscina mais profunda ao lado.
• Miller’s Point: cerca de uma hora de viagem desde a cidade, depois de Simon’s Town. A piscina tem um escorrega para as crianças. Vale a pena se de qualquer forma forem até à colónia de pinguins em Boulders Beach.

Duas coisas valem para todas as piscinas. Com maré alta e ondulação forte, as ondas passam por cima do muro, e nesse caso não são para crianças pequenas. E as rochas e os degraus estão cobertos de algas e são escorregadios. Sapatos de água ajudam, e um adulto fica sempre ao alcance da mão.

Do lado do Atlântico: Maiden’s Cove e a piscina pública em Sea Point

Quem está alojado do lado do Atlântico não precisa de atravessar a península todos os dias. Junto a Camps Bay fica Maiden’s Cove, com duas piscinas de maré entre os rochedos de granito, um bom lugar para chapinhar e para ver o pôr do sol. A água ali, no entanto, é tão fria como na praia ao lado.

Para nadar a sério, há em Sea Point a piscina pública Sea Point Pavilion, junto ao passeio marítimo, com várias piscinas, também para crianças. A entrada custa poucos rand. Para os pais que preferem ter os filhos numa piscina com borda e vigilância, esta é muitas vezes a opção mais tranquila do que o Atlântico.

Quando o dia de praia não é boa ideia

• Entre junho e agosto. No Cabo é inverno, chove, a água está ainda mais fria. É a época das baleias em Hermanus (observação de baleias), não da praia.
• Com sudeste forte na False Bay. Areia na cara e ondas por cima dos muros das piscinas. Nesse caso, prefere Clifton ou um passeio sem água, por exemplo com o autocarro hop-on-hop-off.
• Numa praia sem bandeira e sem vigilância. Nem toda a praia bonita é uma boa praia de banhos. Correntes frias e ondulação forte são subestimadas também por adultos.
• Ao sol do meio-dia. O sol no Cabo é mais forte do que parece com o vento fresco. Qual é a proteção solar certa para o teu filho é algo que esclareces com a farmácia ou o pediatra.

Um dia de praia combina bem com a península do Cabo: Muizenberg, Kalk Bay e Simon’s Town ficam no caminho para o Cabo. Como decorrem os passeios de um dia guiados até lá está no artigo sobre o passeio de um dia ao Cabo da Boa Esperança, todas as ofertas em passeios Cabo da Boa Esperança. O que a Cidade do Cabo tem mais para oferecer está reunido no artigo sobre o que fazer na Cidade do Cabo, toda a seleção de passeios está em passeios na Cidade do Cabo.